Joseph Maria Olbrich

(Joseph o Josef Maria Olbrich; Troppau, 1867 - Düsseldorf, 1908) Arquitecto austríaco. En el terreno artístico, el paso del siglo XIX al XX estuvo marcado en Austria por la aparición de un pequeño grupo de jóvenes artistas dispuestos a romper con todos los convencionalismos del arte académico y oficial. Si Gustav Klimt encabezaba la renovación en pintura, en arquitectura Otto Wagner, Josef Hoffmann y Joseph Maria Olbrich fueron sus representantes más destacados.

En 1898, Olbrich diseñó el pabellón que debía albergar las exposiciones y actividades del nuevo movimiento, bautizado como Secesión. En forma de templo, acorde con la función a que estaba destinado (ser un "templo del arte"), la construcción aparece dominada por una cúpula semiesférica de metal dorado, hecha a base de filamentos en forma de hojas de laurel, atributo de Apolo. En el frontón de la entrada puede leerse, inscrita en letras doradas, la máxima del grupo: «A cada época su arte; al arte, su libertad».

Pabellón de la Secesión vienesa

El resultado suscitó la admiración del gran duque de Hesse, Ernst Ludwig, que le encargó en 1899 el proyecto de una colonia para artistas en Darmstadt; en 1901 se inauguró la primera parte del complejo, al que se añadirían otros edificios, dominados por la casa-estudio del duque y por una célebre torre panorámica de cuarenta y ocho metros de altura, la Hochzeitsturm (Torre de la Boda), erigida entre 1905 y 1908 para conmemorar el segundo matrimonio del mecenas.

En 1907 se trasladó a Düsseldorf para dirigir la construcción de los almacenes Tierz, edificio en que recuperó las formas clasicistas. Su creativa trayectoria quedó truncada por su prematuro fallecimiento a los cuarenta años de edad, víctima de la leucemia. La obra de Joseph Maria Olbrich, marcada por el rigor constructivo y por una concepción racionalista derivada de Wagner, se inscribe en el clima general de renovación de la cultura figurativa promovida por el modernismo.

Cómo citar este artículo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].